बुक 2
चैप्टर 1: रैली के बाद की सुबह
सुबह के सात बज चुके थे। उसे उठना था, क्योंकि आज भी उसे ग्राहकों को जवाब देना था।
निका बिस्तर से उठी और बाथरूम में चली गई। वह आईने के सामने खड़ी होकर अपना थका हुआ चेहरा देख रही थी। कल एक रैली थी और वह बहुत देर से घर आई थी, इसीलिए उठना इतना मुश्किल हो रहा था।
शुक्र है, यह साल 2087 है। तकनीक इस हद तक उन्नत हो गई है कि वह बहुत जल्दी खुद को फिट कर सकती है, और फिर अपने काम में लग सकती है।
2047 में, लोगों ने एक बिल्कुल अलग आर्थिक मॉडल अपना लिया था। आजकल, हर कोई स्वरोजगार है। हर किसी को अपना खुद का ब्रांड बनाना होता है, अपनी विशेषज्ञता विकसित करनी होती है, और उसे बड़ी कंपनियों या अन्य लोगों को बेचना होता है।
नीका एक ऑटोमेशन इंजीनियर है। वह व्यवसायों के लिए सभी प्रक्रियाओं को स्वचालित करती है।
उसने और उसके दोस्तों ने एक एजेंसी खोली है। वे चारों वहाँ हैं। नीका ऑटोमेशन संभालती है, इगोर यांत्रिक घटकों का विकास करता है, दिमा एक प्रोग्रामर है, और स्टैस सटीक विज्ञानों का प्रभारी है।
इस मॉडल को प्रगति को बढ़ावा देने के लिए पेश किया गया था। अब बहुत कम फालतू की बातें होती हैं और बहुत अधिक काम होता है। जब कोई निर्णय सिर्फ एक व्यक्ति पर निर्भर करता है, तो प्रक्रिया तेज़ी से आगे बढ़ती है।
आज, निक को कुछ ग्राहकों को जवाब देना था, अपने व्यापारिक भागीदारों से फ़ोन पर बात करनी थी और अपनी एजेंसी का प्रचार करने में मदद के लिए एक विशेषज्ञ को खोजना था। उसे जल्दी से काम शुरू करना था। उसने ज़ोर से हाँफ़ा और अपने सुबह के कामों में लग गई।
निक ने आईने पर नीले बटन को दबाया। आईने के ऊपरी बाएँ कोने में, एक महिला का चेहरा दिखाई दिया और उसने उसके चेहरे की स्थिति का विश्लेषण करना शुरू कर दिया।'आज आप बहुत थकी हुई लग रही हैं,' आईने में दिख रहे चेहरे ने कहा। 'मेरी सलाह है कि आप फोम से अपना चेहरा धोएँ और फिर टोनर लगाएँ, जबकि हमारा मल्टीस्पेक्ट्रल कैमरा आपकी त्वचा की स्थिति का विश्लेषण करेगा। एक बार विश्लेषण पूरा हो जाने पर, मैं एक क्रीम और सनस्क्रीन की सिफारिश करूँगी।'
आईने के नीचे लगे डिब्बे में कुछ बत्तियाँ जल उठीं। नीका ने इन बत्तियों में से एक के नीचे अपना हाथ रख दिया और उसके हाथ पर कुछ झाग निकलकर आ गया। उसने उसे अपने चेहरे पर लगाया और उसे मसाज करने लगी। आईने में दिखने वाला चेहरा फिर से बोला। अब यह पूरे आईने में भर गया था और उसे यह दिखा रहा था कि चेहरे की मसाज कैसे करनी है।
चेहरा धोने और टोनर लगाने के बाद, वह फिर से ऊपर बाईं ओर दिखाई दिया और बोला:
'तुम्हें एक हाइलूरोनिक एसिड सीरम और एक मॉइस्चराइजिंग क्रीम लगानी होगी। चूँकि आज का दिन बादलों भरा रहने वाला है, मैं तुम्हें सलाह दूँगा कि तुम सनस्क्रीन नंबर तीन के 3 ग्राम लगा लो।'
आईने के नीचे रखी अलमारी की लाइटें फिर से जल उठीं। नीका ने एक-एक करके अपने हाथ लाइटों के नीचे रखे और अपने चेहरे पर उत्पाद लगाए। आईने में दिख रहे चेहरे ने भी उत्पादों को सही ढंग से लगाने और मालिश करने के लिए हाथों की गतिविधियों का प्रदर्शन किया।
'अब हम आपके दाँतों पर एक सुरक्षात्मक परत लगाएँगे,' चेहरे के सभी उपचार पूरे होने के बाद आईने में दिख रहे चेहरे ने कहना जारी रखा।
आईने के नीचे की दराज की बत्ती फिर से जल उठी, और एक सफेद पेस्ट धीरे-धीरे निकलकर नीका के हाथ पर टपकने लगा, जिसे उसने बस अपने दाँतों पर मल लिया। जब उसने कर लिया, तो वह अपने प्रतिबिंब को देखकर खिलखिलाकर हँस पड़ी। आईने में 93 प्रतिशत कवरेज दिखा।
'बहुत बढ़िया,' आईने में मौजूद चेहरे ने कहा। 'इस दिनचर्या में बस एक आखिरी कदम बाकी है। अब हम कुछ सकारात्मक बातें कहने जा रहे हैं। मुझसे दोहराएँ: मैं कुछ भी कर सकती हूँ, ईश्वर हमेशा मेरे साथ है, मैं समय के साथ आगे बढ़ने का आनंद ले रही हूँ।'
निका दोहराने लगी:
'मैं कुछ भी कर सकती हूँ, ईश्वर हमेशा मेरे साथ है, मुझे समय का बीतना अच्छा लगता है।'
'सब कुछ मेरे पक्ष में हो रहा है, मेरे लिए सब कुछ संभव है, हर कोई मेरी हाँ में हाँ भरता है,' रोबोटिक आवाज़ ने रिकॉर्डेड शब्द उच्चारित किए।
'सब कुछ मेरे पक्ष में हो रहा है, सब कुछ मेरे लिए संभव है, हर कोई मुझसे "हाँ" कहता है,' नीका ने आईने में अपने प्रतिबिंब से मुस्कुराते हुए कहा।
'आप आज के लिए तैयार हैं। मैं आपको एक सुन्दर दिन की शुभकामनाएँ देती हूँ। आपकी त्वचा के विश्लेषण के आधार पर, मैंने नाश्ते का मेन्यू तैयार किया है। यह 87 प्रतिशत तैयार है। 'क्या मैं नाश्ते का इंतज़ार करते समय कुछ संगीत बजा दूँ?' आईने में दिख रहे चेहरे ने सुबह की दिनचर्या समाप्त की।
'हाँ, कृपया "पेरलेट-ट्रावा" बैंड का, "लक" गाना बजा दो,' नीका बाथरूम से बाहर निकलते हुए बोली।